المبدأ الأساسي لعمل الغلاية البخارية بسيط. هذه الغلاية عبارة عن نوع من الأجهزة المغلقة على شكل أسطوانة. سعة الغلاية كافية لاحتواء البخار وكذلك الماء.
بشكل عام، يتم تخزين السوائل في الغلاية لتوليد البخار عن طريق حرق الوقود أو تطبيق الطاقة الحرارية في ظروف ضغط مختلفة بناءً على حجم الوعاء وكذلك المواصفات. أخيرًا، يتم توفير البخار في الغلاية باستخدام أنبوب ويتدفق إلى صناعات مختلفة مثل المصانع.
المكونات الرئيسية لهذه الغلاية تشمل بشكل أساسي هيكلًا وفرنًا وشبكة وتركيبات ومساحة مياه وملحقات وغرفة طعام ومستوى مياه ومقياس ورغوة وتأخر ونفخ.